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O Conselho de Controlo e Licenciamento de Apostas (BCLB) levantou alarmes sobre a crescente questão do jogo ilegal, tanto online como físico, ao mesmo tempo que destacou a necessidade crítica de aumentar o financiamento governamental para gerir eficazmente os assuntos do conselho.
Numa apresentação ao Comité Departamental de Administração e Segurança Interna da Assembleia Nacional, o conselho observou que as actividades ilegais de jogos de azar aumentaram em websites offshore e máquinas caça-níqueis.
Mbugi destacou que a “dotação orçamental inadequada” é um obstáculo significativo que impede o conselho de cumprir eficazmente as suas responsabilidades regulamentares. Ele revelou que a dotação orçamental total para o conselho no exercício financeiro de 2023-24 foi de Sh109,6 milhões, o que é insignificante em comparação com as receitas fiscais do governo provenientes do jogo.
Além disso, o diretor do BCLB, Peter Mbugi, informou ao comitê que 80 por cento da atividade de jogo no Quênia, como em muitos outros países, é online e menos física. Ele enfatizou a importância das soluções tecnológicas, afirmando: “Dado o cenário, a implantação de tecnologia adequada é a única forma segura de monitorar adequadamente e regular eficazmente a indústria”.
Mbugi explicou ainda os desafios enfrentados pela agência no combate ao jogo ilegal, atribuindo-o às leis fracas e antigas. Ele observou que “a lei de habilitação foi promulgada em 1966. Não é suficientemente dissuasora”.
Ele lamentou que o conselho receba pouca alocação quando comparado aos impostos que o governo recebe do jogo, mencionando que embora o conselho tenha recebido Sh109,6 milhões no ano anterior, o governo acumulou Sh24,4 bilhões em impostos sobre jogos de azar.
Mbugi também forneceu uma comparação, afirmando que o conselho recebeu Sh98 milhões no exercício financeiro de 2022-23, mas o governo arrecadou Sh24 bilhões em impostos sobre jogos de azar durante o período. Ele informou que a receita gerada pelo conselho para os anos fiscais de 2022-23 e 2023-24 foi de Sh173 milhões e Sh256 milhões, respectivamente. BCLB financia jogos de azar ilegais
Além destas restrições financeiras, o director citou questões como pessoal, formação, ferramentas e kits inadequados, bem como a exposição, como barreiras adicionais à prestação eficaz de serviços.
Mbugi enfatizou a mudança no papel do jogo na sociedade, explicando que o jogo deixou de ser uma actividade de lazer para se tornar uma fonte de subsistência devido ao desemprego e à pobreza.
O Conselho de Controle e Licenciamento de Apostas (BCLB) foi estabelecido pela Seção 3 (1) da Lei de Apostas, Loterias e Jogos. 131 – Leis do Quénia de 1966. Como agência reguladora, o seu mandato abrange o controlo e licenciamento de instalações de apostas e jogos, a autorização de lotarias públicas e concursos de prémios, e a erradicação do jogo ilegal.
